El gigante informático Google amenazó este martes con retirarse de la China como señal de protesta por la censura impuesta por las autoridades a su buscador de Internet y el acceso illegal a decenas de cuentas de correo electrónico utilizadas por activistas opositores.

El director de la oficina legal de Google, David Drummond, denunció en un comunicado que en vista de los ataques y la vigilancia descubierta, así como de los intentos por limitar la libertad de expresión a la web, la compañía ha decidido revisar la viabilidad de los intereses empresariales en la China.

Google señaló que ha detectado un sofisticado ataque a cuentas de Gmail utilizados por activistas defensores de los derechos humanos y añadió que esta política de espionaje se habría extendido también a otra veintena de portales. No obstante, fuentes de la compañía rechazaron involucrar directamente a las autoridades del país asiático con este rastreo masivo.

Reconocemos que (la revisión) puede significar el cierre de 'Google.cn' e incluso de nuestras oficinas en la China, manifestó Drummond, en un movimiento que coincide con nuevas tensiones entre Pekín y Washington a raíz de las libertades en Internet. La semana que viene, la secretaria de Estado Hillary Clinton anunciará medidas para ayudar a los ciudadanos de otros países a conectar con páginas 'web' sin censura.

En junio del año pasado, Pekín ya ordenó a Google que retirara las páginas de contenido vulgar de su buscador en chino.

China cuenta con un mercado de 360 millones de usuarios potenciales para Google, pero a pesar de lo que pasa en prácticamente el resto del mundo, el gigante informático no es el líder. Figura por detrás de su competidor local, Baidu, que acapara el 60 por ciento de las investigaciones, enfrente del 30 por ciento que suma la compañía norteamericana.

En los mercados, la advertencia lanzada por Google este martes se tradujo horas después en una caída superior al un por ciento para sus acciones, mientras los títulos de Baidu subían en torno al 6,8 por ciento.

Reacción de Washington
Después del anuncio de Google, el Departamento de Estado norteamericano recordó que todo país tiene la obligación de mantener su red segura, sea cuál sea el origen de posibles actividades cibernéticas delictivas.

Eso incluye en la China. Cada país tendría que criminalizar las actividades maliciosas cometidos en las redes informáticas, añadió en rueda de prensa el portavoz PJ Crowley, que destacó que el Gobierno está en contacto con Google.