La població estrangera es concentra en els sectors més afectats per la crisi. Aquesta tendència, unida a l'abundància dels contractes temporals i als menors nivells de qualificació i d'experiència laboral de les persones immigrants, explica que la mala situació econòmica els hagi colpejat amb més duresa que a la població espanyola.

Fins el 2007, l'ocupació de treballadors estrangers i espanyols era molt similar, fregant una taxa d'ocupació del 90%. Aquest equilibri es veia truncat per la crisi econòmica, que ha reduït al voltant de 10 punts percentuals la taxa d'ocupació total i que ha afectat, en major proporció a la població immigrant.

"La concentració dels treballadors estrangers en les ocupacions i els sectors més perjudicats per la crisi explica, en gran mesura, per què estan patint més pèrdues que els espanyols", assenyala Jacobo Muñoz Comet, investigador del Departament de Sociologia II de la UNED i autor principal de l'estudi.

Segons dades de l'Enquesta de Població Activa, mentre que gairebé un 70% dels estrangers es trobava treballant entre 2008 i 2010 en ocupacions de nivell de qualificació més baix, menys d'un 35% dels espanyols treballava en aquests llocs. A la construcció, el sector més castigat per la crisi, es dedicava gairebé la meitat dels immigrants.

Menors diferències entre dones
L'article, publicat en Cuadernos de Información Económica, reflecteix que aquestes diferències disminueixen en el cas de la població femenina. "La bretxa entre espanyoles i estrangeres en els anys de crisi econòmica no és tan gran com l'observada entre els homes espanyols i estrangers", explica Muñoz Comet.

El sector dels serveis al consumidor ha estat el que més pèrdues d'ocupació ha registrat entre la població femenina, més d'un 30%. Entre 2008 i 2010, el pes relatiu de les treballadores foranes en aquesta àrea era quatre vegades superior al de les espanyoles, una tendència que s'inverteix amb el segon sector més afectat: el de la distribució i el comerç, on les treballadores espanyoles superaven les estrangeres.

No s'aprecien diferències entre sexes a l'hora d'identificar la nacionalitat més afectada per l'atur, que és l'africana, tant en homes com en dones.

Pel que fa al tipus de contracte, més del 70% de les pèrdues d'ocupació es van correspondre a la modalitat temporal. La població estrangera també en aquest cas, va ser contractada en major proporció amb aquesta fórmula: un 50% dels immigrants homes tenia un contracte temporal enfront del 23% d'espanyols. En dones el percentatge és similar, amb un 40% d'estrangeres emprades de manera temporal davant un 28% d'espanyoles.

El capital humà, garantia d'èxit
L'estudi revela, per tant, que els treballadors estrangers estan concentrats en aquells llocs de treball que, durant la crisi econòmica, s'han perdut amb més facilitat, com és el cas de la construcció per als homes i dels serveis al consumidor per a les dones. No obstant això, els autors de l'article troben que, amb independència del tipus de treball, la pèrdua d'ocupació de la població immigrant és, en termes relatius, sempre superior a la de l'espanyola.

"Les diferències entre estrangers i espanyols quant a nivell educatiu, temps potencial en el mercat laboral espanyol i experiència a l'empresa ajuden a explicar la major pèrdua d'ocupació entre la població immigrant", afirma l'investigador.

Aquests tres factors serveixen per a mesurar un concepte conegut com a capital humà, que fa referència a les capacitats i habilitats de les persones i que resulta clau per comprendre la situació laboral de la població.

El sociòleg estudia ara si la població estrangera recupera el treball amb més rapidesa que la població autòctona. A l'espera de concloure la investigació, "la probabilitat de recuperar l'ocupació durant els anys de la crisi econòmica sembla bastant semblant entre tots els grups de nacionalitat, cosa que no succeïa abans de 2008", avança.