L'illa de la discòrdia, el conjunt de cases de l'Eixample cèlebre pels seus edificis modernistes, representa el paradigma de l'urbanisme barceloní: en un mateix tram del passeig de Gràcia hi ha tres construccions emblemàtiques de Domènech i Montaner, de Puig i Cadafalch i d'Antoni Gaudí i, a continuació, un immoble sense interès arquitectònic molt més alt que els anteriors, que trenca una silueta urbana monumental, del qual s'estan venent apartaments a 12.000 euros el metre quadrat.

La promotora nord-americana Hines ha posat en venda dinou pisos de l'edifici del passeig de Gràcia, 45, al costat de la gaudiniana casa Batlló, declarada patrimoni de la humanitat, per uns preus que oscil·len entre 1,1 milions d'euros dels apartaments més petits i 2,6 milions dels àtics dúplex. Ja se n'ha venut la meitat, tots a clients estrangers. Els promotors -Hines i Barclays Bank- van comprar l'edifici fa dos anys, l'han reformat i estan publicitant els seus pisos en revistes amb crides com «Vols tenir Gaudí de veí?», «Construïm una joia» o «El privilegi de viure en una de les millors illes de cases del món».

Evidentment, es tracta d'habitatges de luxe, que inclouen serveis d'aparcadors de cotxes, conserges, cuineres, majordoms que omplen la nevera... i, òbviament, un cos de seguretat. Entitats com la Reial Acadèmia de Belles Arts, SOS Monuments, el Foment de les Arts Decoratives (FAD) o la Fundació La Miranda, entre molts altres col·lectius, han emprès una campanya perquè s'enderroquin les últimes quatre plantes d'aquest edifici, ara rehabilitades com a apartaments de luxe, perquè quedi a la mateixa altura que la veïna casa Batlló i s'eviti així l'impacte visual sobre les façanes modernistes de l'entorn.