Després de les declaracions de l'actor Michael Douglas, en què ha afirmat que practicar sexe oral provocar el seu càncer de gola, SINC ha parlat amb Graciela García, oncòloga assessora de l'Associació Espanyola contra el Càncer, per conèixer la relació entre la incidència del virus de papil·loma humà i els càncers de cap i gola.

En una entrevista amb el diari 'The Guardian', l'actor Michael Douglas ha declarat que el sexe oral va provocar el càncer de gola que se li va diagnosticar fa tres anys -encara que després ha intentat fer-se enrere, el diari ha publicat l'àudio de l'entrevista-. Com valora aquestes declaracions?
És molt lliure de fer declaracions sobre la seva malaltia, a més així es normalitza una cosa que evidentment està aquí: el virus del papil·loma humà (VPH) es contagia-de fet és més contagiós que el retrovirus de la sida-i pot tenir conseqüències. Això és una cosa que ja se sabia, de fet associacions com l'Associació Espanyola contra el Càncer ja havien alertat sobre això.

Una d'elles és el càncer de gola?
Sí El VPH es contagia de mucosa a mucosa, o de pell a mucosa però és menys freqüent, durant les relacions sexuals en el sexe oral o la penetració. Normalment hi ha una major incidència en homes, però també es dóna en dones. Gairebé en el 80% dels pacients el virus desapareix sol, és a dir, el sistema immune és capaç de destruir-lo. El problema és que en un percentatge relativament petit el virus perdura, i depenent del subtipus de VPH que sigui -hi ha més de 100 -, produeix una patologia o una altra, des de berrugues fins a tumors. Normalment el relacionat amb aquest tipus de càncers sol ser el virus del papil·loma 16.

¿El sexe oral és un factor de risc tan important com el tabac per a aquest tipus de càncer?
Depèn del tipus de població. Des de fa anys se sabia que els càncers de la cavitat oral i gola es produïen en un grup de pacients de més edat, que havien fumat i begut de forma important al llarg de la seva vida. Però recentment s'ha observat que aquest tipus de tumors apareix també en un subgrup d'homes més joves que no fumaven ni bevien. Després d'analitzar es va observar que en aquests homes havia VPH.

¿Aquesta relació existeix en altres càncers?
És clar, pot aparèixer en tumors anals en un alt percentatge, de vulva, vagina i penis. Tots aquests estan relacionats amb el VPH. Però cal deixar clar que el que s'encomana no és el càncer, és el virus.

I es coneixen ja dades sobre la vacuna del VPH?
La vacuna és eficaç en persones que no han tingut contacte amb el virus, per això s'administra en població molt jove. Evidentment en uns anys aquests problemes es veuran mitigats quan un gran percentatge o tota la població estigui vacunada. Per descomptat, no desapareixeran els casos, però sí es reduiran molt. Per contra, una vegada que es té ja el virus cal valorar molt si es posa o no la vacuna perquè inicialment no serviria, és a dir, no hi ha estudis que realment sigui eficaç.

Quin seria el seu consell per a la població?
El tema de la prevenció és complicat perquè parlem de la llibertat individual, que cada un que ha d'exercir com vulgui. L'important és estar informat que la relació entre el VPH i el càncer existeix, intentar en la mesura del possible conèixer a la parella i valorar els riscos. Cal donar un missatge de tranquil·litat. A més, el subgrup de pacients el tumor està causat pel VPH sol tenir millor pronòstic.